Cientista Sénior de Linha de Luz, Diamond Light Source
Cristalógrafo de proteínas e cientista de instrumentação, sempre à procura dos melhores dados possíveis. Adoro programar e Linux, e gosto de ajudar as pessoas a crescer.
Sou Cientista Sénior de Linha de Luz no Diamond Light Source, o sincrotrão do Reino Unido, pai feliz e tio de vários sobrinhos. Passei a maior parte da minha vida profissional entre raios X e cristais de proteínas. Desde 2011 trabalho em ciência de linhas de luz, e não como investigador a tempo inteiro: cuido de toda a cadeia que transforma um cristal em bons dados, desde o equipamento e a electrónica ao código e aos sistemas Linux que os controlam, e das pessoas que os usam, dos cientistas que nos visitam aos colegas que formo. Adoro um bom problema, e ainda mais quando quem ganha é a ciência de outra pessoa.
Trabalho na I04, uma linha de luz de cristalografia macromolecular no Diamond. Na maior parte dos dias, isso quer dizer ajudar os cientistas que nos visitam a transformar uma placa de cristais minúsculos nos melhores dados que conseguirem, e deixar a linha de luz um pouco melhor para o grupo seguinte.
Desde 1998, recolhi dados em mais de cinco sincrotrões e ajudei a depositar mais de 60 estruturas no Protein Data Bank: metaloproteínas, proteínas membranares, proteínas virais e uma ou outra surpresa. No fundo, sou bioquímico: quero saber o que faz uma proteína e de que forma a sua estrutura o explica.
Gosto de perceber o instrumento por inteiro, dos motores, detectores e electrónica ao software que os controla. Escrevo código de aquisição de dados que mantém o equipamento seguro (robôs que não colidem, nada de feixe directo no detector) e que faz dos bons dados a regra: uma linha de luz verificada da mesma maneira todos os dias, e uma dose de raios X ajustada a cada cristal.
O Linux faz parte da minha vida desde os anos 90, quando troquei uma rede Windows por ele para aprender a camada de baixo: como funcionam realmente os sistemas operativos, as redes e a internet. Na Austrália, rendi-me às máquinas virtuais e aos containers Docker, e continuo a adorar escrever código, sobretudo em Python. Tudo isto assenta no código aberto: as boas ferramentas são melhores quando partilhadas.
Alguns dos momentos de que mais me orgulho são de outras pessoas: um estudante de doutoramento que termina a tese, ou um colega que formei e que passa para um cargo mais sénior, mesmo que acabe por brilhar mais do que eu. Sou co-orientador de estudantes de doutoramento, dou aulas em cursos do CCP4 e do Diamond e, no trabalho, dou primeiros socorros de saúde mental.
Fui presidente da Society of Crystallographers in Australia and New Zealand, e sou Fellow da British Crystallographic Association e da Royal Society of Biology. Mais perto de casa, sou vereador eleito na vila de Didcot. Não sou muito bom a dizer que não.
3ZE3Uma pequena cinase de membrana resolvida com radiação de sincrotrão e de XFEL.
2YEVUm complexo IV respiratório com o seu próprio domínio de citocromo c fundido.
3PDSUm receptor acoplado a proteínas G apanhado em complexo com um agonista ligado covalentemente.
